При ОКТ - исследовании более тяжелых стадий неопластического процесса слизистая оболочка визуализируются в виде лишенного контрастной двухслойной структуры неоднородного оптического образа, с повышенным уровнем рассеяния. В основе резкого снижения и полной потери оптической структурности томограмм лежат морфологические изменения слизистой, обусловленные прогрессированием дисплазии, а именно:
Атипичные клетки поверхностных слоев эпителиального пласта столь сильно рассеивают зондирующее излучение, что разницы коэфициентов обратного рассеяния оказывается не достаточно для визуализации нижележащих структур. Результаты исследования показали, что нарастание бесструктурности на томограммах происходит параллельно увеличению тяжести неоплазии и выраженности кольпоскопических признаков. Атипичные изменения клеток, более чем ½ высоты эпителиального пласта и нарушение его слоистой структуры драматически меняют оптический образ ”доброкачественности” ткани.
Морфологическим отличием микроинвазивного рака от дисплазии тяжелой степени является микроинвазия опухоли за пределы базальной мембраны, при этом характеристика измененных опухолевых клеток эпителиального пласта при этих состояниях одинакова. Потребность в дифференцировании тяжелой дисплазии от микроинвазивного рака обусловлена различным прогнозом заболевания из-за низкой потенции микроинвазивного рака к лимфогенному метастазированию. Причины низкой способности микроинвазивного рака к метастазированию становятся более понятными при сопоставлении иммунологических и иммуноморфологических исследований. Известно, что при микроинвазивном раке в строме имеет место выраженная лимфоплазматическая инфильтрация, которая препятствует или, во всяком случае, ограничивает рост и распространение микроинвазивного рака. Примечательно, что при инвазии более 3 мм лимфоплазмоцитарная инфильтрация стромы уменьшается.
На томограммах, полученных с зоны измененного эпителия, отсутствует контрастная двухслойная структура здоровой слизистой, изображение яркое, неоднородное, с неравномерным угасанием сигнала. При аутофлуоресцентной спектроскопии выявлен участок максимальной аутофлуоресценции с коэффициентом флуоресценции КФ=0,9, что в 2,2 раза превышало коэффициент флуоресценции неизмененной слизистой шейки матки. Гистологическое исследование препарата показало: папилломатозная гиперплазия, дисплазия III степени, CIS, очаги микроинвазии.
При томографическом исследовании дисплазии тяжелой степени и микроинвазивного рака вульвы на томограммах исчезает специфичный для доброкачественных состояний признак – двухслойная структура. Томографическое изображение бесструктурное, неоднородное. Cнижается глубина изображения, но, в гораздо меньшей степени, чем при инвазивном раке. При неопластических изменениях более ½ эпителиального пласта оптическая когерентная томография не визуализирует слои и структурные элементы кожи вульвы. Томографическими признаками тяжелой дисплазии и микроинвазивного рака вульвы являются отсутствие двухслойной структуры, высокая скорость угасания полезного сигнала. Нет достоверных различий в томографических признаках дисплазии III степени и микроинвазивного рака вульвы.
При исследовании инвазивных форм рака шейки матки были зарегистрированы преимущественно только бесструктурные оптические образы с высоким уровнем рассеяния, полное отсутствие оптической дифференцировки эпителия, соединительно – тканной стромы и каких – либо внутритканевых структур. Увеличение плотности клеточных компонентов и нарастающая в процессе канцерогенеза потеря клеточной и тканевой дифференцировки, приводит к еще более значительному усилению рассеивающих свойств поверхностных слоев слизистой и абсолютной потере структурности оптических образов.
Сильное рассеяние падающего света является специфическим физическим свойством биологической ткани в состоянии злокачественной перестройки. При имеющихся технических характеристиках метода ОКТ не способен определять наличие и глубину инвазии злокачественного процесса.
При инвазивном раке на томограммах полностью исчезает двухслойная структура, полученные изображения бесструктурные. При томографическом исследовании инвазивного рака наблюдается минимальная глубина сканирования, рассматривая все стадии патологического процесса, и не возможна визуализация структурных элементов ткани.
Характерной особенностью рака вульвы является развитие нескольких очагов, которые возникают синхронно или метахронно. Одной из особенностей клинического течения рака вульвы является развитие очагов опухоли в отдаленные сроки после первичного клинического излечения.
При томографическом исследовании инвазивного рака вульвы наблюдается минимальная глубина сканирования ткани. При этом на томограммах фиксируется однородное яркое изображение, лишенное структуры.